Back

France - 1789

Opening of the Estates General

Obverse:

27 AVRIL / 1789. / OVERTURE DES / ETATS GÉNÉRAUX / A VERSAILLES. / — / RÉGÉNÉRATION DE / LA FRANCE.

Size:

35.4 mm.

Reverse:

4 MAI / 1789. / OVERTURE DES / ETATS GÉNÉRAUX / A VERSAILLES. / — / RÉGÉNÉRATION DE / LA FRANCE.

Vern's Comments:

An astonishing mule of Hennin 1 and Hennin 4. Since Hennin 1 was not widely distributed, this mule is even more amazing.

Hennin:

N^o. 1. Pl. 1.

27 avril 1789.

Jeton.

27 avril 1789. Ouverture des États Généraux
℞ muled

Dans le champ : 27 AVRIL 1789. OVERTURE DES ETATS GÉNÉRAUX A VERSAILLES. — RÉGÉNÉRATION DE LA FRANCE. Sans types.

muled [34^m]. Étain.

   Louis-Auguste de France, fils de Louis Dauphin et de Marie-Joséphine de Saxe, naquit le 23 août 1754. Il fut nommé d'abord duc de Berri, devint Dauphin par la mort de son père le 20 décembre 1765, épousa le 16 mai 1770 Marie-Antoinette, archiduchesse d’Autriche, fille de l’impératrice Marie-Thérèse, et succéda à son aïeul Louis XV le 10 mai 1774, sous le nom de Louis XVI. Il n’entre pas dans le plan de cet ouvrage de faire le récit des premières années du règne de ce prince ; un simple abrégé de ces événeinens, en les retraçant imparfaitement, excéderait encore les bornes naturelles d’un travail de la nature de celui-ci, qui doit avoir pour objet d’exposer les faits peu connus qui se rapportent au but de l’ouvrage, en rappelant seulement ceux qui sont présens à tous les lecteurs.
   Les causes qui amenèrent la révolution française ont été développées dans une grande quantité d’ouvrages, et, quelles que soient les controverses à cet égard, tous les bons esprits sont d'accord sur les points principaux de cette discussion. La situation de la France, dans les années qui précédèrent la révolution, était telle que la force des choses conduisait tous les jours davantage vers une époque où la réforme totale des bases de l’administration du royaume deviendrait indispensable. Cette tendance générale des esprits et des intérêts était elle-même une révolution, dont les événemens, quels qu’ils fussent, ne devaient être que la conséquence et le complément. Déjà, dans les années qui précédèrent 1789, des concessions de la plus grande importance avaient été faites à l’opinion et aux besoins du temps : la suppression des corvées, celle des restes de la servitude dans les domaines du Roi, l’abolition de la torture, l’état civil donné aux chrétiens réformés, la publication du compte rendu, etc., etc. Si de plus grandes améliorations ne furent point faites, on ne peut pas l’imputer aux intentions du Roi, ni au défaut de capacité de quelques-uns des ministres de son choix.
   Mais des concessions partielles, toujours plus ou moins incomplètes, ne suffisaient pas pour parer aux embarras qui se multipliaient. Les deux assemblées des notables furent formées pour chercher des remèdes à un tel état de choses. Elles mirent le mal à un plus grand jour, sans avoir la force nécessaire pour l’attaquer. La réunion des Etats-Généraux, qui n’avaient pas été rassemblés depuis cent soixante-quinze ans, fut résolue aux acclamations de la nation entière. Tous les cahiers des provinces furent unanimes sur l’absolue nécessité d’une réforme entière dans les bases de l’administration du royaume. L’enthousiasmie fut général en France, l’esprit d’amélioration et d’examen se répandit, un grand patriotisme se développa ; la nation entière se livra à l’espérance d’un meilleur ordre de choses, fruit de l’accord que l’on se flattait dé voir régner entre le Roi et les Etats—Généraux. Mais ces grandes et généreuses pensées perdirent bientôt de leur unanimité, et des catastrophes, qu’on était loin de prévoir, vinrent rembrunir une des plus belles époques de l’histoire de notre pays.
   L’ouverture des Etats-Généraux devait avoir lieu le 27 avril 1789, suivant les lettres de convocation du Roi du 24 janvier précédent. La cérémonie fut remise au 5 mai.
   Ce jeton avait été fait d’avance avec la date du 27 avril, pour être distribué ou vendu à bas prix au moment de la cérémonie. Il ne put donc pas servir, et fut remplacé par un autre semblable, mais portant la date du 4 mai, et qui est décrit N°. 4- Le très-petit nombre d’épreuves existant de cette pièce-ci est la preuve qu’elle ne fut pas rendue publique.
   C’est par ce jeton que commence la série numismatique de la Révolution.

N^o. 4. Pl. 1.

4 mai 1789.

Jeton.

27 avril 1789. Ouverture des États Généraux
℞ muled

Dans le champ : 4 MAI 1789. OVERTURE DES ETATS GÉNÉRAUX A VERSAILLES. — RÉGÉNÉRATION DE LA FRANCE. Sans types.

muled [34^m]. Étain.

Le 4 mai fut le jour consacré à la cérémonie religieuse qui devait précéder l’ouverture des États-Généraux. Les députés se rendirent le matin dans l’église de Notre-Dame, paroisse du château de Versailles; le Roi y arriva à dix heures. A onze heures le cortège partit processionnellement pour se rendre à l’église Saint-Louis, où l’on entendit la messe et un sermon prononcé par M. de La Fare, évêque de Nanci, qui produisit le plus grand effet sur l’auditoire.
Ce Jeton se vendit à bas prix à Paris et à Versailles. C’est une variété de celui qui a déjà été décrit à la date du 27 avril 1789, N^o. 1, qui fut ainsi refait avec le changement de date nécessité par le retard qui avait eu lieu relativement au jour fixé d’abord pour l’ouverture des Etats-Généraux.

Opening of the Estates General